החומה הגדולה היא אחד הסמלים המפורסמים של בייג’ינג וכמובן של סין ואחד מפלאי הארכיטקטורה המרהיבים בעולם. את החומה החל לבנות הקיסר הראשון של סין – צ’ין שחואנג, לפני כ-2,000 שנה. אז חוברו יחדיו חומות נפרדות, שהוקמו על ידי ממלכות עצמאיות שונות להגנה ולמניעת פלישת נוודים – שבטים “ברברים” ממונגוליה ומנצ’וריה. לאחר מכן, החומה שופצה והורחבה על ידי כמה מהשושלות הבאות, כאשר רוב המבנה הנוכחי נוצר על ידי שושלת מינג.