אסיה

חוויות הספארי המרתקות בפארק הלאומי של יאלה, הנמצא בדרום-מזרח סרי לנקה, הופכות אותו ליעד חובה עבור חובבי טבע וחיות בר. במקור השמורה הייתה אזור ציד ובשנת 1938 האזור הוכרז כפארק לאומי, המהווה בית גידול לחיות בר רבות, ביניהן נמרים, שהם זן אנדמי לסרי לנקה. בשמורה ניתן לצפות (כמובן בהתאם למזל) בפילים, נמרים, דובים, איילים, תנינים, חזירי בר, קופים, טווסים ומינים רבים של עופות. הנוף מזכיר סוואנה אפריקאית ובאופק - צבעי הטורקיז של האוקיאנוס ההודי.

חווית ספארי ג'יפים תחשוף בפניכם הזדמנות לגלות את המערכות האקולוגיות המגוונות של הפארק ולפגוש את חיות הבר המדהימות שלו. אזורי הביצה של הפארק מושכים אליהם בעלי חיים רבים, בינהם פילים, עופות מים, דו חיים ופרפרים צבעוניים. במיקום אסטרטגי בין הברנה לפולונרואה, מינרייה הוא אחד האתרים הטובים בעולם לצפייה בעדרים גדולים של פילים אסייתיים, בעיקר בתקופת היובש. ככל שמזג האוויר נהיה יבש יותר, מצטמצם שטח האגם שבמרכז השמורה, ובשיאה של תקופה זו (יולי-אוגוסט) נודדים אל האגם מאות פילים המתקבצים סביבו כדי ליהנות מהעשב העשיר הצומח לגדותיו.

פלא ארכיאולוגי המתנשא מתוך הנוף השופע של מרכז האי - סיגירייה ("סלע האריה"), אשר שימש בעבר כארמונו המופלא של המלך קאשיאפה בעיר העתיקה סיגירייה. 1,200 מדרגות מובילות אל ראש סלע שטוח ואדיר מימדים, החולש ממרום 200 מטר על הסביבה. בינות בריכות רחצה עתיקות, דרך סלעים קדמונים, מערות וציורי קיר מרתקים. אחד המאפיינים הבולטים ביותר של סיגירייה הוא שביל מדרגות האריות המוביל לפסגה, שלצדו שתי כפות אריות ענקיות. כפות אריות מאבן אלה שימשו ככניסה לארמון, ומכאן השם סלע האריה.

מדי שנה מתקיימים בבהוטן פסטיבלים רבים ומגוונים, הידועים בעושר התרבותי שהם מציעים, בחגיגה צבעונית גדולה ובשמחת החיים הפועמת בתוכם. מרבית הפסטיבלים מוקדשים לגורו רינפוצ'ה - הקדוש אשר הכיר את בהוטן לבודהיזם, בתחילת המאה ה-8 לספירה. הם מציינים אירועים מהמסורת העתיקה של התרבות הבודהיסטית, ניצחונות אגדתיים בקרבות היסטוריים ועוד. במהלכם ניתן לצפות בריקודים מיסטיים, הופעות מרתקות, ריקודי אש מלווים בשירה או כלי נגינה. הרקדנים לובשים תחפושות ומסיכות הקשורות למאפיינים המקומיים של כל אזור בבהוטן.

עמק קרחוני יפהפה בגובה 3000 מ' מעל גובה פני הים, המאופיין בצמחייה אלפינית ויערות אורנים. לאחר חציית מעבר ההרים פלה-לה (3300 מ') מגיעים אל העמק המציע מגוון מסלולי הליכה לחובבי הטבע ומשמש כבית חורף לעגורים שחורי הצוואר, הנודדים מן המישורים הצחיחים בצפון, לעבר איזורי אקלים מתונים ונמוכים יותר בדרום.

מבצר טרונגסה דזונג, מוקף הרים גבוהים ויערות עבותים באזור טרונגסה, ברום של כ-2,000 מ’, תגלו את המבצר המרשים עם היסטוריה שמתחילה בשנת 1543. שני המלכים הראשונים של בהוטן שלטו במדינה ממושב עתיק זה, בעל המיקום האסטרטגי במרכז בהוטן. על ההר נמצא הדזונג, מגדל השמירה המרשים - זהו מבנה אבן גלילי בגובה חמש קומות, המתואר לעתים קרובות כדרקון העף מעל פסגות ההרים. המבצר נפתח לאחרונה מחדש והוסב למוזיאון המייצג את השילוב של מסורת ומודרניות.

בעמק Thimphu שוכן אחד מפסלי הבודהה הגדולים בעולם. גובהו 51.5 מטרים, הוא עשוי מבורנזה ונדרשו כ-8 שנים לבנות אותו. הכס שעליו יושב פסל הבודהה מחולק לארכיטקטורה של שלוש קומות. פסל הבודהה ממוקם בראש גבעה בפארק הטבע Kuenselphodrang וממנו נשקף נוף מרשים של הכניסה הדרומית לעמק טימפו. הפסל הפך, בשל גודלו ומיקומו, לאתר חובה למטייל ב- Thimphu

שוק סוף השבוע לאורכו של נהר הצ'ו מושך אליו את תושבי האזור ובו תוכלו להיחשף לחקלאים מקומיים ולמסורת האומנויות החיה ונושמת בתרבות בהוטן. דוכנים ססגוניים המציעים ירקות ופירות, אומנות מסורתית, תכשיטים, עבודות עץ, קרמיקות, מסכות, ציורים ועוד, וליהנות ממפגש בלתי אמצעי עם האוכלוסיה המקומית.

מנזר גנגטיי שוכן על גבעה קטנה המשקיפה על עמק פובז'יקה (Phobjikha) היפיפה, ברום של 3000 מטר מעל גובה פני הים. אומרים שהעגורים שחורי הצוואר הנודדים מקיפים את המנזר לפני שהם מתיישבים בעמק במהלך כל חורף וגם לפני שהם עפים בחזרה לטיבט במהלך הקיץ. הוא נבנה במאה ה-17 ושייך לבית הספר לבודהיזם Nyingmapa, הממוקם במחוז וואנגדו פודראנג במרכז בהוטן.

לאוהבי הטבע מומלץ לבקר בעמק הא - עמק תלול ויפהפה המוקף בהרים מושלגים לאורך הגבול המערבי של בהוטן. האזור כולל את שמורת הטבע Torsa Strict, אחד האזורים המוגנים בבהוטן. ברחבי העמק ישנם כפרים מסורתיים שתרבותם העתיקה נשמרה עד היום . כמו כן, נהר הא, הנובע מהר ג'ומולהארי Jumolhari, עובר בתוך העמק.