אסיה

ארכיפלג עוצר נשימה הידוע בחופים בתוליים, מים צלולים וצוקי אבן גיר נישאים, המבצבצים בדרמתיות מתוך מי הטורקיז ומכוסים צמחייה ירוקה. איי אל נידו מתהדרים בנופים מגוונים ומרהיבים, הם מתוארים לעתים קרובות כ"פרח גן עדן" וכוללים כ-45 איים ואיונים המעוטרים ביערות עבותים, לגונות נסתרות וחיים ימיים תוססים. האטרקציות המרכזיות באיים כוללות שייט קיאקים או סירות בין לגונות ומפרצונים נסתרים, צלילה, שנורקלינג ושבילי הליכה לטיולים מרתקים.

נהר תת קרקעי מתפתל דרך מבוך של מערות שנחצבו במשך מיליוני שנים, עטוף יערות עבותים המעניקים אווירה מסתורית. שייט במי הנהר הצלולים מזמין אתכם למסע מעולם אחר - הנהר זורם בשלווה דרך מערות המעוטרות תצורות אבן גיר מתנשאות, נטיפים התלויים כנברשות נוצצות אל עבר מערת הקתדרלה המופלאה. הנהר התת קרקעי בפוארטו פרינססה הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו ואחד משבעת פלאי הטבע החדשים.

מערכת הטרסות בבנאווה, הנקראת לעתים על ידי המקומיים "פלא תבל השמיני", נפרסת ממדרון רכס ההרים בבנאווה ועד לגובה של אלפי מטרים. יש החושבים כי אם הטרסות ייפרסו לאורכן מקצה לקצה, הן יקיפו מחצית מכדור הארץ. הטרסות נבנו לפני כ 2,000 שנה והן מדגימות את יכולותיהם ההנדסיות המעולות של המקומיים. מערכת ההשקיה נעזרת בזרמי ההרים ובמעיינות, שמימיהם מוזרמים דרך ברזים ומועברים בתעלות החצובות לאורך ההר ועד לטרסות.

נוף גבעות השוקולד בבוהול הוא מחזה ייחודי ומרשים וסביר להניח שתסרבו להאמין שאלו אינן גבעות מלאכותיות. מדובר בקבוצה של 1,268 גבעות דמויות קונוסים בגודל וצורה זהים. אם תגיעו בחורף הגבעות יהיו בצבע ירוק ומכוסות בעשב, ואם תגיעו בקיץ תראו את הגבעות בצבע חום - ומכאן שמן. על פי האגדה המקומית, הגבעות נוצרו כתוצאה מקרב בין שני ענקים והגבעות הן האבנים שהענקים השליכו זה על זה. גרסה אחרת אומרת כי אלו הן דמעות הענק של המפסיד, אשר יצרו את הגבעות המשונות.

מנזרים, ארמונות מלוכה קדומים, מבנים קולוניאליים עם השפעה צרפתית ניכרת, בתי קפה באווירה צרפתית, שפע מסעדות, שווקים ססגוניים - כל אלו מאפיינים את העיר העתיקה של לואנג פראבנג - בירתה הקודמת של לאוס, אשר הוכרזה בשנת 1995 כאתר מורשת עולמית של אונסק”ו בזכות היותה דוגמה לעיר בירה מלכותית אסייתית. מומלץ לשלב טיפוס אל פסגתו של הר פו סי, אשר יפרוש לפניכם נוף מרהיב של נהר המקונג והקהאן המרשימים בעוצמתם.

העיירה הקסומה ואנג ויאנג, היא פנינה נסתרת עבור מחפשי הרפתקאות וחובבי טבע. אחת האטרקציות הפופולריות ביותר היא שייט אבובים במורד הנהר הציורי נאם סונג - לאורך נופים עוצרי נשימה, מוקפים צוקי אבן גיר רמים, צמחיה עבותה לאורך גדות הנהר וכפרים קטנים. כל אלו מהווים את התפאורה המושלמת עבור מי שמבקש להתחבר לטבע ולהתנתק לרגע מחיי העיר השוקקים.

פארק בודהה נוסד בשנת 1958 ומכיל כיום למעלה מ-200 פסלי בטון בעלי מוטיבים הינדים ובודהיסטים. בפארק ניתן לראות פסלים של וישנו, שיווה ובודהה. שני הפסלים המרשימים ביותר בפארק הם פסל ענק של בודהה שוכב ופסל בצורת דלעת אליו ניתן להיכנס ולטפס במדרגות ספירליות לשלושה מפלסים המייצגים גיהינום, ארץ וגן עדן. המטפסים לראש הפסל זוכים לתצפית פנורמית על הפארק כולו. הפארק ממוקם כ- 25 ק"מ מהעיר ויינטיאן, בסמוך לגשר הידידות.

דמיינו עצמכם פוסעים על פני כ-50 קילומטרים של אלפי כדים עשויים סלע הניצבים באלכסון בקבוצות, חלק מן הקבוצות כוללות כדים ספורים וחלקן כוללות מאות כדים במקבץ. במישור פווסואוון שעל רכס הרי אנאם, המפריד בין לאוס לווייטנאם, בפרובינציית צ'ינג קואנג, מתפרשים מישורי הכדים ("עמק הכדים"). חוקרים מעריכים כי הכדים עתיקים - בני כאלפיים שנה, שימשו ככל הנראה לקבורה. המקומיים, לעומת זאת, מתעקשים שהכדים שימשו להכנת אורז ויין, או להכנת משקה "לאו לאו" המסורתי.

בעמק שליו בין הרים מוריקים ועמקים פוריים, מפלים שוצפים ומערות קסומות, שוכנת העיירה מואנג נגוי באזור כפרי, במרחק של 170 קילומטר מלואנג פארבאנג. ההגעה נעשית בשיט של כשעה בסירה בנהר נאם או מנונג קיאו הסמוכה. תוכלו לעלות לנקודת תצפית המשקיפה על נהר נאם או ואל ההרים, לסייר רגלית בסביבה אל מערות ומפלים ולחוש את האווירה האותנטית שהאיזור מעניק.